Asbeste
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L'asbeste, nom scientifique de l'Amiante, est extrait d'une roche qui, moyennant un traitement adéquat, donne des fibres techniquement utilisables.
L'asbeste se distingue des matières fibreuses ''artificielles" (telles que la laine de verre ou de roche) par l'extrême finesse de ses fibres.
Types d'Asbeste & Nombre de fibres / mm
Crhysotile : 50.000
Crocidolite : 12.500
Amosite : 10.000
Cheveu humain : 25
La principale propriété de l'asbeste est son incombustibilité et donc sa résistance à de hautes températures. Il a été largement utilisé au cours des années '60 comme moyen de protection au feu.
On le trouve dans de nombreux bâtiments de cette époque :
- soit sous forme d'asbeste-ciment (plaques ondulées de revêtement ou toitures, panneaux, tablettes de fenêtre, tuyaux, conduits et gaines)
- soit mélangé à des matières plastiques (vinyl) dans les cloisons, faux-plafonds, etc.
- soit sous forme d'asbeste floqué.
Sur les charpentes métalliques l'asbeste était floqué - c'est-à-dire projeté - en une épaisseur variable, résistant au feu.
Les propriétés cancérigènes des poussières d'asbeste respirées en grandes quantités ne se révélèrent qu'au cours des années '70. Le flocage de l'asbeste fut interdit en Belgique le 1er janvier 1980.
Ce n'est que si des poussières d'asbeste se dégagent dans l'air qu'un danger potentiel existe; ce danger est réel pour les ouvriers qui travaillent l'asbeste. Il est pratiquement nul à l'extérieur. Le Règlement Général de Protection du Travail interdit le travail sans protection spéciale dans les locaux où la teneur en fibres de l'air est supérieure à 150 fibres par litre d'air.
Aucune norme légale n'existe pour la teneur en fibres de l'air dans une ambiance extérieure.